Zesde protestdag Franse scholieren, Geffray bezoekt beschadigde lycea bij Bordeaux

Donderdag 15 oktober was de zesde landelijke mobilisatiedag van de Franse scholierenbeweging. Er volgden nieuwe blokkades en incidenten in meerdere regio’s. In Toulouse bleven meerdere lycea geblokkeerd. Scholieren speelden muziek bij de poorten en staken een prullenbak in brand, waarna de politie mensen aanhield. In de regio Isère gooiden betogers bij L’Isle-d’Abeau een brandend voorwerp naar een lyceum. De politie telde in het nabijgelegen Grenoble ongeveer 1.500 betogers op straat.

De beweging begon ruim een maand geleden uit onvrede over onderwijsmaatregelen van de regering. Ze groeide uit tot wekelijkse blokkades van middelbare scholen, lycea, door het hele land. Daarbij komt het geregeld tot confrontaties tussen scholieren en de politie. Zo’n blokkade heet in Frankrijk een blocus. Scholieren versperren dan met meubels, vuilcontainers of hun eigen lichaam de ingang van een school, waardoor leraren en leerlingen er niet in kunnen en de lessen uitvallen. Een deel van de acties blijft vreedzaam. Bij andere scholen leiden ze tot branden, vernielingen of confrontaties met de oproerpolitie, die daarbij traangas inzet. Een lyceum is in het Franse onderwijssysteem de school voor de laatste drie jaar van het voortgezet onderwijs, voor leerlingen van ongeveer vijftien tot achttien jaar. Het komt na de collège, de eerste vier jaar van het voortgezet onderwijs.

Hoeveel slachtoffers die confrontaties tot dan toe hadden gemaakt, meldde minister Nuñez van Binnenlandse Zaken tijdens een verhoor door de wetscommissie van de Assemblée nationale, het Franse parlement, op 7 en 8 oktober. Volgens hem leverde de scholierenmobilisatie sinds de start 761 gewonde agenten en gendarmes, 215 gewonde scholieren en 89 gewonde onderwijspersoneelsleden op, naast 6.629 aanhoudingen. Zo’n verhoor door een parlementaire commissie dwingt een minister in het openbaar verantwoording af te leggen over zijn beleid. Nuñez ontkende tegenover de volksvertegenwoordigers dat er sprake was van politierepressie. Hij wees op het beperkte aantal klachten bij de IGPN, de interne controledienst van de Franse politie, in verhouding tot die cijfers.

Onderwijsminister Édouard Geffray bracht donderdagochtend, rond 9.30 uur, zelf een bezoek aan twee beschadigde lycea bij Bordeaux. De Académie van Bordeaux is het regionale onderwijsbestuur dat de scholen in de regio aanstuurt. Volgens een verklaring van die Académie vonden op 8 oktober tijdens een betoging brandstichting en vandalisme plaats bij het beroepslyceum Les Iris in Lormont. Dat was de plaats die Geffray als eerste bezocht. Les Iris is een beroepslyceum, een school die praktijkgericht beroepsonderwijs combineert met algemene vakken. Geffray noemde het in brand steken van schoolgebouwen crimineel. Hij sprak er met schoolleiding, personeel en leerlingenvertegenwoordigers. Daarna bezocht hij ook lyceum des Graves in het nabijgelegen Gradignan, eveneens in de agglomeratie Bordeaux. Later op de dag, om 17.30 uur, stond op het ministerie van Onderwijs een nieuw overleg met lycea-organisaties gepland.